Cruzeiro Mediterrâneo Ocidental de Palermo para Valeta no Le Boréal - 123225

A maior cidade da Sicília ergue-se na baía de Conca d'Oro (Concha de Ouro), rodeada por maravilhosos laranjais e pomares de citrinos. Fundada pelos fenícios no século VIII a.C., a cidade foi governada por romanos, bizantinos, árabes, normandos, espanhóis e Bourbons, que deixaram numerosos vestígios. O centro histórico de Parlermo é um dos maiores da Europa, com 158 igrejas, 55 mosteiros, mais de 400 palácios nobres e 7 teatros. Podem ser organizadas visitas guiadas à cidade de acordo com as diferentes épocas que lhe interessam, mas não perca a catedral de 1185 e a famosa Cappella Palatina. Nos últimos anos, a cidade tem estado a passar por um período de mudança e está a tentar dar uma nova cara para atrair turistas culturalmente interessados para a cidade. O Teatro Massimo, o antigo mosteiro de Spasimo, o Albergo delle Povere, a Villa Niscemi, o Palazzo Merlo, a Chiesa di San Domenico e muitos outros pontos turísticos reabriram as suas portas aos visitantes após extensos trabalhos de restauro.

Trapani, a antiga Drepanon, projecta-se no Mar Mediterrâneo sob a forma de um crescente na costa ocidental da Sicília. A Torre di Ligny, que atualmente alberga o Museu Pré-histórico, situa-se na ponta da cidade portuária. No Museu Pepoli, no antigo mosteiro das Carmelitas, pode ver-se uma exposição de belos trabalhos em coral. Mesmo ao lado fica o Santuario dell'Annunziata com a estátua de mármore da Madonna de Trapani. O bairro judeu, com o Palazzo della Giudecca, também merece uma visita. Casalecchio, o bairro mais antigo da cidade, é constituído por um labirinto de ruelas estreitas de estilo árabe.

Situada no Mar Tirreno, a ilha de Lipari pertence ao arquipélago das Eólias e fica a poucos quilómetros da Sicília. A capital medieval com o mesmo nome alberga os vestígios antigos de uma acrópole grega, a magnífica Catedral de San Bartolomeo e o sítio arqueológico fora da cidade.

Taormina, uma cidade medieval na costa leste da Sicília, pitorescamente situada 200 metros acima do mar, é o lar de ruelas e escadas estreitas, um teatro antigo e "jardins suspensos". O teatro grego está rodeado por ruelas animadas com lojas de recordações e restaurantes que servem pratos regionais. O parque da cidade, por outro lado, é um oásis de calma. Uma subida ao Castello oferece uma vista inesquecível sobre a cidade, o mar e o imponente vulcão Etna, especialmente à noite.

A antiga cidade de Siracusa, na costa sudeste da Sicília, é mais conhecida pela ilha de Ortygia, ao largo da costa, que está ligada ao continente por um passadiço. As ruelas estreitas, as praças pitorescas, as igrejas antigas e os palácios constituem o encanto da cidade antiga. Os vestígios da época grega ainda se encontram por todo o lado. Na cidade nova encontra-se o Parco Archeologico com monumentos romanos e um antigo teatro grego. Atracções: Templo de Apolo, Porta Marina, passeio marítimo do Foro Itálico, Castello Maniace, Galleria Regionale di Palazzo Bellomo.

Valeta é a primeira cidade moderna a ter sido projectada inteiramente na prancheta por Jean de la Valetta, da Ordem de São João. A capital de Malta é Património Mundial da UNESCO. Assim que se entra no porto, é possível ver as fortificações maciças da cidade velha com os seus magníficos edifícios. A cidade convida-o a visitar a solene Igreja do Arcebispo de San Giovanni e o Hospital do Grão-Mestre da Ordem de São João, do século XVI. A Rua da República, sempre cheia de gente, é um ótimo local para socializar e fazer compras. Outros locais de interesse: Jardins da Baracca, Museu Nacional de Arqueologia, Forte de Santo Elmo com museu militar, antigo palácio.