Cruzeiro Ásia Oriental de Tóquio para Singapura no EXPLORA III - 129192

Tóquio, a capital do Japão, com quase 8 milhões de habitantes, combina tradição e progresso. Os templos budistas encontram-se ao lado de centros culturais xintoístas e de arranha-céus. Kimonos, leques e figuras esculpidas em miniatura podem ser encontrados em becos tranquilos, não muito longe dos modernos bairros bancários e de elegantes obras-primas arquitectónicas. O relaxamento pode ser encontrado no espetacular Jardim Koraku com réplicas de paisagens japonesas, enquanto as emoções podem ser encontradas no mercado de peixe, onde o peixe pode ser comprado em leilão. Mais de 90.000 artefactos podem ser encontrados no maior museu do Japão, o Museu Nacional. Em 1958, os japoneses reconstruíram a Torre Eiffel, que hoje se ergue 333 metros acima da original, como a Torre de Tóquio. Outros locais de interesse: Santuário Meji, Jardim e Palácio Imperial, Câmara Municipal, hotel cápsula com pernoita em "gavetas", Templo Asakusa Kannon, jardins do templo em Kamakura.

Toba situa-se na península de Shima. A partir daqui, uma ponte de 63 metros de comprimento conduz à Ilha das Pérolas Mikimoto, onde Kokichi Mikimoto conseguiu cultivar artificialmente uma pérola numa ostra pela primeira vez em 1893. Na ilha, pode aprender sobre o cultivo de pérolas no museu das pérolas. Os mergulhadores fazem demonstrações de mergulho em busca de pérolas e algas marinhas. Outra atração é o aquário marinho com espectáculos e uma exposição de criaturas marinhas exóticas.

Kochi é uma das poucas cidades-castelo originalmente preservadas no Japão e está localizada na ilha de Shikoku. Juntamente com o templo Chikurin-ji, o Castelo de Kochi é a mais importante atração turística da cidade. A natureza diversificada de Kochi pode ser apreciada num passeio por um dos impressionantes parques, por exemplo, enquanto as extensas grutas na área circundante também merecem uma visita.
 

Xangai, a maior cidade da China, com 14 milhões de habitantes, é um paraíso de compras único e é também conhecida como a Nova Iorque do Oriente. A metrópole é um porto comercial, um centro industrial e uma cidade cultural, tudo num só. Mais de mil restaurantes oferecem pratos de 16 regiões chinesas, bem como cozinha internacional. Uma longa fila de arranha-céus clássicos dá a Xangai a sua paisagem urbana caraterística. A Old Street é o lar de edifícios no estilo das dinastias Ming e Qing. Com 468 metros, a torre de televisão mais alta da Ásia, a "Pérola do Oriente", está equipada com um elevador que leva os turistas até à plataforma de observação e oferece uma vista única sobre a cidade. Outros locais de interesse: Jardim chinês com casa de chá, jardim zoológico, Templo do Buda de Jade, rua comercial de Nanjing, Templo de Longhua.

Naha é uma cidade vibrante que olha para o seu passado com orgulho. Mesmo entre os grandes armazéns e as boutiques da Kokusai-dori (Rua Internacional), estão à venda todos os tipos de especialidades de Okinawa, tais como laca, têxteis, artigos de vidro e cerâmica local Tsuboya. Tudo isto e muito mais pode ser encontrado nas numerosas lojas de Heiwa-dori, onde as mercadorias estão empilhadas até às vigas. O mercado público das redondezas é um ótimo local para conhecer (e provar) a cultura gastronómica de Okinawa.Naha, com uma população de 300.000 habitantes, é a capital de Okinawa. A partir de Naha, vale a pena explorar a área urbana circundante. Uma das atracções mais famosas é Gyokusendo, uma caverna de 5 quilómetros de comprimento, a maior do Oriente, cujo teto está coberto por milhares de estalactites bem compactadas, formadas a partir de corais há 3 milhões de anos. Também nesta zona se encontra a Gyokusendo Kingdom Village, um parque temático da cultura Ryukyu onde se exibem artesanato local, como o sopro de vidro, a cerâmica e a produção de awamori, bem como danças locais.

Ishigaki é a cidade mais meridional do Japão. Situa-se na ilha com o mesmo nome, Ishigaki-jima, sendo que a área urbana abrange toda a ilha. O museu Shiritsu Yaeyama Hakubutsukan, em particular, onde estão expostos vários tipos de barcos, merece uma visita. Do templo Fusaki Kannon-do, tem-se uma vista maravilhosa de toda a ilha. O templo situa-se a cerca de 5 quilómetros a oeste da cidade.

A ilha chinesa de Hong Kong ("Xiang Gang" em chinês), juntamente com a ilha de Lantao e a península de Kowloon, faz parte da Região Administrativa Especial da China desde 1 de julho de 1997. A "Hong Kong em sentido restrito" constitui o centro de povoamento do arquipélago, com mais de 4 milhões de habitantes. A cidade é um dos maiores centros financeiros do mundo e é um centro do tráfego marítimo na região. Locais de interesse: Restaurantes flutuantes no porto, o hipódromo "Tai Po", as praias de "Castle Peak", o "Man Mo Temple"; a torre sineira na ponta da península de Kowloon serve de miradouro para o horizonte da cidade; a escada rolante de 800 m de comprimento na ilha de Hong Kong (a mais longa do mundo), o "Tiger Balm Garden" com grutas e estátuas de mitos chineses, o "Victoria Peak" com vistas sobre o porto e a cidade. Existem também inúmeros restaurantes e lojas.

A ilha chinesa de Hong Kong ("Xiang Gang" em chinês), juntamente com a ilha de Lantao e a península de Kowloon, faz parte da Região Administrativa Especial da China desde 1 de julho de 1997. A "Hong Kong em sentido restrito" constitui o centro de povoamento do arquipélago, com mais de 4 milhões de habitantes. A cidade é um dos maiores centros financeiros do mundo e é um centro do tráfego marítimo na região. Locais de interesse: Restaurantes flutuantes no porto, o hipódromo "Tai Po", as praias de "Castle Peak", o "Man Mo Temple"; a torre sineira na ponta da península de Kowloon serve de miradouro para o horizonte da cidade; a escada rolante de 800 m de comprimento na ilha de Hong Kong (a mais longa do mundo), o "Tiger Balm Garden" com grutas e estátuas de mitos chineses, o "Victoria Peak" com vistas sobre o porto e a cidade. Existem também inúmeros restaurantes e lojas.

A Baía de Halong é uma das mais belas paisagens do Vietname. É constituída por mais de 3.000 pequenas ilhas de rocha cársica que se estendem por 2.000 quilómetros quadrados. As formações rochosas são Património Mundial da UNESCO e a cidade portuária de Halong City é constituída pelos dois distritos de "Bai Chai" e "Hon Gai". Segundo a lenda, a Baía de Halong foi criada por um "dragão descendente" ("Ha Long"). No entanto, a ciência provou que a paisagem insular foi criada durante a última era glaciar pelo afundamento da mesa de calcário do sudoeste da China.

A Baía de Halong é uma das mais belas paisagens do Vietname. É constituída por mais de 3.000 pequenas ilhas de rocha cársica que se estendem por 2.000 quilómetros quadrados. As formações rochosas são Património Mundial da UNESCO e a cidade portuária de Halong City é constituída pelos dois distritos de "Bai Chai" e "Hon Gai". Segundo a lenda, a Baía de Halong foi criada por um "dragão descendente" ("Ha Long"). No entanto, a ciência provou que a paisagem insular foi criada durante a última era glaciar pelo afundamento da mesa de calcário do sudoeste da China.

Da Nang é a capital da província vietnamita de Quang Nam Da Nang. Os americanos estabeleceram aqui uma das suas maiores bases aéreas no Sudeste Asiático. Atualmente, Da Nang é uma cidade portuária animada e uma estância de férias animada com belas praias de areia branca. Tem um belo passeio marítimo ladeado por árvores altas e antigas e grandes moradias de prestígio da era colonial francesa. Locais de interesse: O "Mercado Han", o "Museu Cham" com 300 estátuas e relevos de todo o país, a praia "China Beach" tornada famosa por uma série televisiva americana, as montanhas de mármore, as grutas de grande altitude e os templos de peregrinação budista.

Nha Trang é uma simpática cidade costeira com praias de areia branca com palmeiras e águas límpidas, ideais para a prática de snorkelling e mergulho. Nha Trang é também famosa pelo seu excelente marisco. Existem inúmeros restaurantes, cafés e discotecas na cidade. Vale a pena visitar a catedral de estilo gótico francês de Nha Trang e o templo Chua Long Tu, situado numa colina, com o seu Buda branco de quase 15 metros de altura. Da baía, podem ver-se as bizarras formações rochosas a que os habitantes locais chamam "as pegadas de Bhudda". Recomenda-se vivamente um passeio de barco até às ilhas ao largo. Se viajar um pouco para norte do rio Cho, verá as torres Cham de Po Nagar e Po Klong, que se erguem numa pequena montanha. Aqui pode ver os restos da sala de oração e a torre Thap Chinh, com cerca de 20 metros de altura, que data do século IX.

Cerca de 2 horas a sul da cidade de Ho Chi Minh, a antiga Saigão, fica a cidade portuária de Phu My. Atracções turísticas na cidade de Ho Chi Minh e arredores: Salão da Reunificação, Museu de História Nacional, antiga Embaixada dos EUA, Câmara Municipal, Catedral de Saigão, Vung Tau, Rex Hotel, Templo da Deusa do Mar.

Cerca de 2 horas a sul da cidade de Ho Chi Minh, a antiga Saigão, fica a cidade portuária de Phu My. Atracções turísticas na cidade de Ho Chi Minh e arredores: Salão da Reunificação, Museu de História Nacional, antiga Embaixada dos EUA, Câmara Municipal, Catedral de Saigão, Vung Tau, Rex Hotel, Templo da Deusa do Mar.

Singapura é uma cidade-estado situada na extremidade inferior da Península Malaia, a apenas 100 quilómetros a norte do equador. Atualmente, a cidade é um dos portos e centros comerciais mais importantes do Sudeste Asiático. Singapura tem mais de 3 milhões de habitantes, a maioria dos quais são chineses, malaios e indianos. Os europeus e outros grupos étnicos completam o quadro deste Estado multiétnico quadrilingue. As ruas e praças limpas e bem conservadas são impressionantes; a metrópole é também uma das cidades mais seguras do mundo. Alguns edifícios interessantes da época colonial foram colocados sob proteção, tais como vários antigos edifícios oficiais britânicos e o Hotel Raffles, que acolheu frequentemente escritores famosos. A partir da margem sul do rio Singapura, é possível fazer um passeio de barco pelo rio e pela Marina Bay. Locais de interesse: Rua comercial Orchard Road, Chinatown, Little India, Rio Singapura, Jardim Botânico, Jardim Zoológico, Forte Canning.